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Jean-Baptiste-Marius Mathieu (1838-1914)

Jean-Baptiste-Marius Mathieu naquit à Villecroze le 9 janvier 1838, de Joseph Mathieu, propriétaire, et d’Henriette-Françoise Doudon. Il administra successivement les paroisses de Sagnes-Prigolet, de Baudinard, de Saint-Martin, de Régusse, de Nans. C’est alors qu’à la suite de l’expulsion des Dominicains de la Sainte-Baume, il obligea avec courage le Préfet du Var à lui restituer les clés de la sainte grotte. Sa détermination à braver l'interdiction des processions et à faire face aux vexations des autorités civiles lui valurent quelques difficultés. Il déploya ensuite les mêmes qualités ardentes à La Garde-Freinet où il est nommé en 1885. Enfin, il fut nommé curé-doyen de Rians en 1900. En 1905, Mgr Arnaud le nomma chanoine honoraire. Ayant assisté à la messe capitulaire, il reçoit les insignes du canonicat le jeudi 27 avril 1905 avec les chanoines Poulidon et Ravel. En 1913, l’effondrement de l’église Notre-Dame, dont il pu sauver quelques éléments, l’affectèrent profondément. Il meurt à Esparron le 6 février 1914.